После того как Григорий четко дал понять, что церковь является в государстве самостоятельной силой, за ним потянулись епископы. Они хотели быть независимы от светской власти, как и папа. Епископ каждого большого города считал, что города, в отличие от сельской местности, почти независимы от власти лангобардов.

    Поэтому в Италии, в особенности в Северной, города становились все сильнее, их население росло. Люди пытались освободиться от жесткой власти лангобардов и обрести за стенами города некоторую свободу.

    Во всех остальных странах, где у власти были германские правители, города приходили в упадок. А в Северной Италии они процветали. Именно этот факт лег в основу возрождения западной культуры много столетий спустя.

    Казалось, что после вторжения лангобардов и неразберихи, которая за этим последовала, франки должны были покинуть северные земли. Но они отнюдь не собирались уходить, потому что у них хватало своих проблем.

    Из четырех сыновей Хлотаря I, единственного сына Хлодвига, оставшегося в живых, старший умер, а на его месте оказался Хильперик, самый младший. Поэтому королевство франков были поделено между братьями на три части.

    Сигиберт I, третий сын Хлотаря, управлял восточной частью королевства — Австразией. Он обосновался в городе Метце, в ста восьмидесяти километрах от Парижа. Большая часть Австра- зии никогда не находилась под римским владычеством, поэтому испытала на себе очень слабое влияние романской культуры.

    Хильперик (мы уже говорили, что он был четвертым и самым младшим сыном Хлотаря) управлял Нейстрией со столицей в Суассоне. Второй сын Хлотаря, которого звали Гоптрам, был королем Бургундии. Столицей Бургундии был Орлеан. В Нейстрии, располагавшейся в северной части государства, когда-то называвшегося Галлией, и в Бургундии, которая находилась на юго-востоке, сильно ощущалось влияние римских традиций. Поэтому нравы и обычаи, и даже язык этих королевств значительно отличались от Австразии.

    Естественно, что между Австразией и Нейстрией постоянно возникали столкновения. Они особенно обострялись из-за того, что обе соседствующих страны весьма отличались друг от друга. И со временем отличий становилось все больше и больше. Другой причиной столкновений было то, что обоими королевствами управляли родные братья, каждый из которых считал, что сможет править соседним государством лучше брата.

    Но у Сигиберта, короля Австразии, было еще одно преимущество, о котором он, возможно, и не догадывался. Дело в том, что Сигиберт сделал монаха по имени Григорий епископом города Тура. А Григорий Турский вошел во всемирную историю как человек, написавший историю франков.