На суд читателей вынесен краткий очерк истории Тибета, включающий отдаленную древность и полтора тысячелетия тибетской государственной истории. Многое пришлось излагать кратко, что объясняется ограниченным объемом книги, недоступностью части литературы, в том числе и на китайском языке, тем, что авторы могли использовать тибетоязычную литературу только в переводах.

Ныне, как это признается большинством международного сообщества, Тибет является частью Китайской Народной Республики. Это не всегда было так, процесс сближения с Китаем был многовековым и трудным. Мы старались показать это на фактическом материале, стремясь держаться в стороне от тех острых споров и политических спекуляций, которые только мешают восстановлению правды. С VII в. н.э. Тибет вошел в орбиту Центральноазиатской и Восточноазиатской цивилизаций, столкнулся с цивилизацией Ближнего Востока. Обладая до настоящего времени самобытной культурой, Тибет в области традиционной идеологии и религии, культуры религиозной всегда тяготел к Индии.

Территория Тибета, являясь основой для компактного проживания тибетского этноса, в процессе политической и социально-экономической истории не раз бывала разделенной, и для тибетской истории постоянно была характерна борьба центростремительных и центробежных сил, борьба, которая чаще всего облекалась в одежды борьбы религиозной — бон и буддизма, различных направлений (школ) буддизма. В конечном итоге верх одержала школа Гэлугпа, которая нашла активную поддержку вне Тибета в монголоязычном мире.

Известно, что за более чем 3000-летнюю историю в Китае сформировались своеобразные формы отношений с соседними народами и государствами. Эти отношения предполагали сакральную мироустроительную функцию китайского императора, его отношения с соседями как старшего с младшими, обязанными предоставлять дань. Внешней оболочкой этих отношений нередко были семейно-родственные (государи Тан и Тибета — дядя и племянник). Они оформлялись родством (договоры хэ цинъ). Однако Тибет как мощный религиозный центр имел свою нишу в этих отношениях, со времен династии Юань это были отношения милостынедателя и охранителя веры с наставником в вере. Отношения императоров Цин и Далай-лам носили личностный характер.

С начала XVIII в., с появлением амбаней в Лхасе и китайских гарнизонов династия Цин установила контроль над Тибетом. В новое время Великобритания, Россия и другие державы не ставили под сомнение особые права Китая в отношении Тибета.

В эпоху КНР произошла качественно новая интеграция Тибета в состав Китая. Общекитайские процессы отныне оказывают преобладающее влияние на положение дел в самом Тибете.

Вместе со всем Китаем и как его неотъемлемая часть Тибет вступает в XXI в., следуя курсом реформ и «внешней открытости» и с планами дальнейшей всесторонней модернизации.