Спорт в Риме История утверждает - спорт и букмекеры неразрывно связаны друг с другом на протяжении многих веков. Это сегодня, удобно расположившись перед компьютером, можно выбрать авторитетную букмекерскую контору на Bookmaker Ratings, - например, «Фонбет» , не спеша посмотреть котировки, заключить пари, а после выигрыша забрать деньги.

Но так было не всегда. Архаичные букмекеры известны еще со времен гиксосов - народов, завоевавших часть Древнего Египта в XVIII - XVI веках до нашей эры, однако родиной беттинга как индустрии стал Древний Рим.

Самым популярным развлечением у римской публики были, вопреки расхожему мнению, не бои гладиаторов, а первый олимпийский вид спорта - гонки на колесницах. На гигантском ипподроме Большого цирка, вмещающего 150.000 зрителей, соревновались четыре партии ипподрома (сейчас бы их назвали просто командами): «Зеленые», «Белые», «Синие» и «Красные».

Каждая большая гонка выводилась на букмекерскую линию. Можно было поставить на победителя, а также на то, дойдет ли определенная квадрига (колесница с четырьмя запряженными конями) до финиша. До финиша доходили далеко не все: практиковались обгоны, «подрезания», а также специальные аварии у поворотного столба.

Букмекер и его помощники сами принимали ставки и сами выдавали выигрыш. Это было опасным ремеслом: в Древнем Риме даже существовала шутка о том, что самая массированная охрана в городе - у императора и букмекера.